21世纪教育发展研究院于2002年在苏州民政局注册成立，是一个专注于教育的民办非营利性组织，2005年底被《南方周末》评为中国最具发展潜力的非营利性组织。
自成立以来，21世纪教育发展研究院一直从事教育行业的政策研究，展开了多种教育公共话题的讨论和推广，主办以探讨教育政策为内容的全国型年度论坛——“21世纪教育论坛”已成为国内重要的民间教育高峰会议；每年出版的《中国教育蓝皮书》已成为国内以民间立场阐述中国教育当年发展的重要文献。
研究院的合作伙伴有：中央教科所、中国教育学会、苏州教育局、美国麦格劳希尔教育集团、江苏教育出版社、福特基金会、香港乐施会、美中教育服务机构、北京光华慈善基金会等。作为一家专业的教育非营利组织，研究院与合作伙伴一起每年还开展一系列以教师专业能力建设为特色的教育公益项目。
研究院与中国各地教育行政部门、教育集团和学校有广泛的合作，为教育行政机构和学校提供专业的管理工具和咨询服务，使国内外基金会、研究机构和企业与学校及教育行政部门合作的重要渠道。研究院通过协助合作伙伴提升其自身竞争力和教育品质，从而推动中国的教育向更加均衡和公平的方向发展。
研究院的愿景
通过对教育公共政策的研究和新教育实验的实践，促进中国的儿童和教师能公平地享受幸福的教育生活。
研究院的宗旨
聚集民间智慧，建言教育时政，推动教育实践，促进教育机构提供更有效率和更高质量的教育服务，为中国贫穷的儿童和教师争取更多的资金和教育资源。
研究院的项目领域
² 教育公共政策研究
² 课程开发、教师培训和教育管理咨询
² 教育公益项目的发展
